很多人都說，核桃的外表與人體大腦十分相似。人類食用核桃的歷史，悠來已久，早在公元前7,000年左右，就已經開始食用核桃；而在波斯帝國時期，核桃更是皇室食品。現時種植核桃的主要地區，與很多堅果一樣，都是集中在美國的加州。至於核桃的營養成分亦相當全面，其ALA奧米加3脂肪酸含量略高於其他種類的堅果，並含有豐富的纖維、維他命B、鎂質和維他命E等的抗氧化物。另外，核桃更是植物性蛋白質的其中一個重要來源！
有益心臟
十多年來的科學研究，證實在日常飲食中加入核桃，可以改善血管彈性，預防動脈硬化，亦可減低患上心臟病的風險。此外，核桃有助降低LDL 膽固醇 (壞膽固醇) 及 C-反應蛋白(CRP) – 一個心臟血管疾病的指標。
控制糖尿
一項在2010年於Diabetes Care期刊發表的研究指出，每日食用2安士的核桃，可以改善2型糖尿病患者的血液循環；另一項較早期的研究亦發現，在日常飲食中加入核桃，可以幫助2型糖尿病患者降低10%的LDL膽固醇。
核桃營養小常識：
- 1安士 (14 粒) 連殼開邊核桃含有：
- 熱量：185 卡路里
- 脂肪：18.5 克
- 碳水化合物：3.9 克
- 蛋白質：4.3 克
- 纖維：1.9 克
- 升糖指數：低 (少於55)
核桃獲美國食品及藥物管理局認可的健康聲稱
在2003年，美國食品及藥物管理局確認堅果的健康好處以及預防心臟病的功效，批准了其中7種堅果的健康聲稱，包括杏仁、榛子、花生、美洲胡桃、某幾種松子、開心果及核桃，因為在這些堅果中，每50克的份量就只含有少於4克的飽和脂肪。
另外，針對美國加州核桃協會就核桃健康聲稱所提出的上訴，美國食品及藥物管理局於2004年3月對核桃所帶來的健康益處作出以下進一步的解釋：
「雖然在科學研究當中還未得出確切的結論，但有可靠證據顯示：每日進食1.5安士的核桃作為低飽和脂肪及低膽固醇飲食的一個環節，在不會大幅增加卡路里攝取量的情況下，或可減低患上冠心病的風險。」
如何進食更多核桃？
堅食雖然味美可口，但它的卡路里含量偏高，故此進食時要有所節制。最好就是在不增加每日的整體卡路里攝取量之餘，又可以得到核桃的健康效益。為達至以上目標，我們不該只是在現行的飲食習慣當中額外加入核桃，而應將它作為其他高飽和脂肪食物的替代品，例如取代芝士或肉類等，而且將進食的份量控制在每日1.5安士，約等於20粒開邊核桃。
核桃可以增添餸菜的口感，以下就是一些將核桃加入日常飲食中的建議，讓你可以充分獲得它的健康效益：
- 將核桃替代曲奇，作為健康小食之一
- 在沙律或意大利麵中，以烤合桃取代肉類，以增加口感
- 放棄薄餅上的意式辣香腸，改於薄餅外層鋪上碎杏仁
- 早餐不再吃煙肉雞蛋，而是在食物燕麥片或其他穀物早餐食物時，灑上碎核桃，以補充早餐食物中所欠缺的蛋白質
